Äsja avastatud "super Maa" pakub võimalust leida elumärke

Astronoomid on leidnud veel ühe planeedi, millel näib olevat just eluks sobiv Goldilocksi kombinatsioon: mitte liiga kuum ega liiga külm. See pole ka liiga kaugel.

See uus, suur, tihe planeet on kivine nagu Maa ja sellel on vee jaoks sobivad temperatuurid, pannes selle eluks sobivasse tsooni, selgub kolmapäeval ajakirjas avaldatud uuringust Loodus .

See on viies selline elu võimalik planeet väljaspool meie päikesesüsteemi, mis ilmnes vähem kui aasta pärast, kuid on siiski suhteliselt lähedal Maale. Tähe selles asustatavas tsoonis asuvaid kiviseid planeete peetakse parimaks kohaks tõendite leidmiseks mingist eluvormist.

"On hämmastav elada ajal, mil potentsiaalselt elamiskõlblike maailmade avastamine pole mitte ainult tavaline, vaid ka vohav," ütles MIT-i astronoom Sara Seager, kes ei olnud uuringu osa.

Esimene planeet väljaspool meie Päikesesüsteem avastati 1995. aastal, kuid tänu uutele tehnikatele ja eriti NASA planeedijahi Kepleri teleskoobile on nende arv viimastel aastatel plahvatuslikult kasvanud. Astronoomid on nüüd tuvastanud 52 potentsiaalset

elamiskõlblikud planeedid ja rohkem kui 3600 planeeti väljaspool meie päikesesüsteemi.

Viimane avastus nimega LHS 1140b möödub regulaarselt oma tähe ees, võimaldades astronoomidel mõõta selle suurust ja massi. See muudab astronoomid teiste hiljutiste avastustega võrreldes kindlamaks, et see on kivine.

Järgneva mitme aasta jooksul peaksid uued teleskoobid saama planeedi teed oma atmosfääri luuramiseks kasutada võiks olla elumärkide kõige paremini suunatud otsing, ütles Harvardi astronoom David Charbonneau, raamatu kaasautor Uuring. Kui teadlased näevad atmosfääris nii hapnikku kui ka süsinikku, on see paljutõotav märk, et midagi võib elada.

Väljaspool astronoomid on see uus planeet juba asetatud uute maapealsete ja kosmosepõhiste teleskoopide nägemisloendi ülaossa. "See on esimene, kus me tegelikult teame, et see on kivine," sõnas Charbonneau. "Leidsime planeedi, mida saame tegelikult uurida ja mis võib olla tegelikult Maa-sarnane."

Tehke see ülisuuruseks, sest see kuulub planeetide klassi, mida nimetatakse super-maadeks, mis on massiivsemad kui Maa, kuid mitte päris hiiglaste Neptuuni või Jupiteri suuruse järgi.

Võrreldes Maaga on uus planeet suur, jõudes kaljude planeetide suurusjärgu lähedale. See on 40 protsenti laiem kui Maa, kuid sellel on 6,6-kordne Maa mass, mis annab sellele kolm korda tugevama gravitatsioonitõmbe, ütles Charbonneau. Inimene, kes kaalub 167 naela, tunneks end sellel planeedil nagu 500 naela.

Ehkki paljud supermaastikud on eluks vajaliku keskkonna saamiseks liiga suured, on 1140b lihtsalt piisavalt väike, et sellest hea kandidaat teha. Siiani leitud potentsiaalselt asustatavaid planeete on kolmkümmend kaks, mida peetakse Maa ülimagemaatilisteks.

Cetuse tähtkujus on see 39 valgusaasta või 230 triljoni miili kaugusel. Nii on elamiskõlblikus tsoonis või selle läheduses seitsmest peamiselt Maa-suurusest planeedist koosnev rühm, mis on leitud ringi ümber tähe, mida nimetatakse Trappist-1 selle aasta alguses, kuid seda teises suunas. Ja augustis leidsid astronoomid, et lähim planeet Maale, mis asub väljaspool meie päikesesüsteemi, vaid 25 triljoni miili kaugusel, võiks olla ka eluks vajalik temperatuur, kuid astronoomid ei saa selle atmosfääri piiluda.

"Kui pildistada Linnuteed Ameerika Ühendriikide suurusega, siis jäävad need süsteemid kõik Keskpargi suurusesse," ütles Charbonneau. "Need on teie naabrid."

Viimaste avastuste puhul on nende asutajatel vaidlus selles osas, millised planeedid on kõige lootustandvamad. Charbonneau ütles, et hiljutised uuringud näitavad, et Trappisti planeedid ei pruugi olla kivised nagu Maa, samas kui Trappisti avastaja Michael Gilloni sõnul on uusimal planeedil nii tugev gravitatsioon, et selle atmosfääri võib tasandada, nii et teleskoobid ei saa head väljanägemist sellel.

Seitse väljastpoolt tulnud astronoomi ütlesid, et Linnutee on piisavalt suur, et kõik avastused oleksid põnevad ja vajaksid põhjalikumat uurimist.

Yale'i astronoom Greg Laughlin, kes ei kuulunud ühtegi meeskonda, kiitis kõiki uusi leide, kuid ütles Trappistide planeedid tunduvad olevat liiga kerged ja uus on tema maitse jaoks liiga tihe: "Ma ei broneeriks reisi ühelegi neist planeedid ".