See nägi välja kogu päikesevarjutus nagu isiklikult

Minu kahtlused tekkisid kõigepealt siis, kui äratus läks lahti enne pühapäeva hommikul kella kaheksat. Oli näha, et kogu päikesevarjutus väärib une ohverdamist, rääkimata sadade dollarite kulutamisest ja Terve päev reisitakse Põhja-Carolina kaugeimatesse nurkadesse üritusele, mis kestaks vaid paar minutit?

Minu loetud kontode põhjal tundus, et vastus oli kõlav jah. Eclipse-Chasers.com asutaja Bill Kramer, rääkis Esquire et totaalsuse hetke jälgimine oli nagu "jumalasilm vaatab sulle ootamatult otsa ja ütleb:" Mis lahti? "

Kõik, mida lugesin, näis, nagu päriselus täieliku hämaruse nägemine muudaks mu elu või vähemalt innustaks vistseraalset ja emotsionaalset reaktsiooni. Arvasin, et see on minu parim võimalus teada saada, kas see kõik on hüpe väärt, kuna see päikesevarjutus on esimene kord päikesevarjutus on alates 1979. aastast puudutanud madalamat 48 ja järgmine ei toimu siin veel seitse aastat, kui kuu vari tahe rist Texasest Maineeni 8. aprillil 2024.

Kuid teel pühapäeva varahommikul lennujaama kahtlesin selles. Kahetunnise lennu ajal New Yorgist Charlotte'i, Põhja-Carolinasse ja veelgi enam kahe ja poole tunnise autosõidu kaugusel Põhja-Carolinasse kahtlesin selles. Kas oleks mõttekas veeta mu nädalavahetus reisil millegi poole, mille võiks hävitada pilvine ilm või kerge vihmasadu?

Justkui poleks eclipse veel täielikult läbi tõusnud, kui ma ükskord alevikku jõudsin Brevard, Põhja-Carolina raevukus muutus veelgi intensiivsemaks. Tavaliselt tulevad Brevardisse (hääldatakse bre-VARD) Pisgahi riigimetsa 250 juga vaatama või minema maastikurattasõit ulatuslikul radadevõrgul, tundus, et kõigil siin oli nüüd üks eesmärk ja see oligi see eclipse. 40-dollarise varjualuse parkimist jälitavad märgid olid kogu linnas laiali, samal ajal kui naine kontrollis mind oma tuppa Hampton Inn kandis T-särki koos koomiksiversiooniga ühest linna kuulsast valgest oravast, kes jälgis sellel päikesevarjutust.

Kui see Põhja-Carolina osa koges täna vähem kui 100 sekundit, valisin selle Blue Ridge'i mägede vähetuntud nurga, et seda kogeda Pisgahi astronoomiliste uuringute instituut (PARI) asub veelgi maanteel veelgi väiksemas Rosmani linnas koos NASA astronoomide ja paarsada amatöör-astronoomiat entusiastid.

Kui PARI oli vanuses NASA satelliitseirejaam USA kosmoseprogrammi algusjärgus ja see oli ka osakonna osakond Kaitseks külma sõja ajal on see üldsusele avatud mittetulunduslik teaduskeskus, kus igaüks saab rohkem teada saada astronoomia.

Ma arvasin, et kui keegi suudab mind hinnata selle olulisust, mida ma nägin, siis on siin teadlased, kes on seda üritust kavandanud viimased 20 aastat.

Olen oma elus korra varem päikesevarjutust näinud. Juhuslikult olin 11. augustil 1999 perega Pariisis puhkusel, kui suur osa Euroopast möödus täielikus päikesevarjutusest. Mida ma kõige rohkem mäletan sellest, on see, kui ema ulatas mulle prillid ja ütles mulle, et võin pimedaks minna, kui ma need ära võtan. Ma ei mäleta, et väljas oleks pimedaks läinud või kui linnud lõpetaksid laulmise või oleksid sellele kohutavalt emotsionaalsed reageeringud. See nägi lahe välja, kuid vaevalt mäletan palju, kuidas see välja nägi.

Seekord oli hoopis teisiti. PARI on seatud kahele harjale, nii et meie 360-kraadine vaade ümbritsevatele mägedele oli armas isegi ilma sellise kosmilise kokkusattumuseta. Kui kuu hakkas päikese kohal liikuma, olid taevad selged ja sinna kogunenud rahvahulk hakkas silma ja ahhetas. Ja siis liikusid pilved sisse. Ehkki see oli lämmatavast õhuniiskusest tervitatav, hõlmas see kogu meie varjutuse vaadet. Liikudes totaalsuse poole, oleks meil sekundeid, kus saaksime seda pilvede kaudu piiluda, kuid kui lähenemine lähenes, oli prognoos sünge.

Eclipse - ja suurepärased koroonad, mida ma lugesin, oli pilveliselt blokeerinud - olid täielikult pilvede poolt blokeeritud.

Kuid sellel polnud tähtsust.

Sest kui kogu ilmnes, läks kogu taevas pimedaks. Mitte lihtsalt hämar, vaid ka täiesti must õues, silmapiiril vaevalt virsikuvärvi päikesevalguse tükikesega.

Nagu peaaegu kõik, kellega Põhja-Carolinas rääkisin, polnud PARI meteoriitide ja mineraalide kuraator John Sinclair kunagi varem kumbagi näinud.

"Me ei saanud saadet number 1," ütles Sinclair, kuid see polnud tema jaoks oluline. "See oli uskumatu, ma olin täiesti üllatunud, kui pimedaks läks."

Mõnel vedas, et nägi ka "teemantrõngast", kuna eclipse tuleb välja tervikuna. "Saate tõesti päikesepaistega särava täpi," nagu Sinclair seda kirjeldab. "See on nagu teemant, mis istub päikese servas."

PARI president Don Cline on tänase hämaruse nägemist plaaninud 20 aastat. Ehkki ta teadis väga hästi, et täielikkuse hetkest on võimalik saada vaid 25 protsenti, ei pidanud ta pettuma.

"Lõpuks nägime selle osi ja kokku saime näha Jupiteri," sõnas Cline.

Teised nägid tähti, mõned nägid linde järsku pimedusest segi ajades ja teised tundsid temperatuuri langust.

Kuigi pilved blokeerisid minu vaate koroonale, olin ma oma ootamatust emotsionaalsusest liiga hämmingus reaktsioon pimeda taeva nägemisele keset päeva, et isegi neid väikeseid sisse võtta üksikasjad.

Huvitav teada, miks see aeg nii erinev oli, mõistsin, et Pariisi 1999. aasta päikesevarjutust vaadates oli see lihtsalt totaalsuse teelt väljas. Kui ma nägin, et kuu võttis sel päeval ligi 20 aastat tagasi päikesest hammustuse, ei kogenud ma päeva keskel järsku pimedust, mida täna Põhja-Carolinas nägin. Erinevus oli sõna otseses mõttes öö ja päev.

Kui te ei olnud täna täielikkuse teel, siis pean nõustuma Annie Dillardi kogu eclipse-essee tsitaadiga, mille taasavaldas Atlandi ookean:

"Osaline eclipse on väga huvitav. Sellel pole täielikku varjutuse nägemist, nagu mehe suudlemine temaga abiellumiseks või lennukis lendamine lennukist väljakukkumisega. Ehkki üks kogemus eelneb teisele, ei valmista see teid selleks mingil juhul ette... See, mida näete täielikus hämaruses, on täiesti erinev sellest, mida teate. "

Järgmine kord, kui täielik päikesevarjutus Ameerika pinnasest üle läheb, on 8. aprill 2024 ja panustate, et olen jälle kuskil täielikkuse rajal. Tegelikult otsin juba lende Buenos Airesesse maailma järgmise täieliku päikesevarjutuse jaoks 2. juulil 2019.