Niipea, kui nende lapsed 11 aastat tagasi jõuluvanale kirju kritseldama hakkasid, sõlmisid Merrilee ja Jon Liddiard kokkuleppe. Paar otsustas koostada oma kingituste reeglite raamatu, pidada kinni oma eelarvest ja muuta pühad veidi vähem kommertslikuks. Aastate jooksul viis see pakt perekondliku traditsioonini, mille nad on sellest ajast peale nimetanud null-dollari lepinguks, milles Merrilee, Jon ja lapsed Atticus (15), Oliver (13) ja Mila (9) tegelevad kinkimisega loominguliselt, mitte ei vali tavalist poepiletit. On olnud käsitsi kirjutatud luuletusi, nutikalt skeemitatud prügijahti ja käsitsi õmmeldud topise. "Ma kasvasin üles mõttega, et millegi tegemine on kõige maagilisem asi, mida saate teha," ütleb Merrilee.
See metsikult kujutlusvõimega perekond kaunistab oma kahekorruselist gooti taaselustamise stiilis maja (saati alguse majakesena 1860. aastal) sarnase kavatsusega, mis pole üllatav, arvestades paari eluolu. loomingulised elukutsed: Jon on näitleja ja teatriõpetaja kohalikus keskkoolis, kus nad elavad Herrimanis, Utahis, ja Merrilee on lastekirjanik, illustraator ja pärandnukkude meister. (
merrileeliddiardshop.com). Aastaringselt tundub Liddiardi kodu kui Merrilee ühe muinasjutuillustratsiooni elav versioon, mis hõlmab tema sügavat tõmmet metsamaa poole. taimed ja olendid läbi naturaalse, Skandinaavia mõjutustega vaikse roheliste, punaste ja pruunide paleti, mis on ühendatud loodusmaastikega ja käsitsi valmistatud puudutab.Detsembrikuus hüppab see muinasjutt lehtedelt ka muul viisil. Kogu hooaja ajab pererahvas mööda maja laiali, kaunistab küpsiseid, valmistab papist piparkoogimaju, korjab maha kukkunud käbisid. õue vanikute jaoks ja loomulikult katkestada paar ülisalajast jõuluvana töötuba, meisterdades igaühele varjatult käsitsi valmistatud kingitusi. muud. "Nad on nii põnevil, et näevad, kuidas nende õed-vennad jõuluhommikul kingitusi avavad," räägib Angela lastest. "Ma ütleksin, et võib-olla isegi rohkem kui omaenda avamine."