Miks ma andsin 95 000 dollari väärtuses tööd saarele kolimiseks ja jäätise otsimiseks

Mu duši all on kana. Kell on 8:30, olen just läinud oma vannituppa. Vaatan end juhuslikult ringi ja seal see on, joomates osa oma dušipõrandale pudrunud jääveest. See pole esimene olend, kes minu vannitoas välja ilmus. Pärast Kariibi merele kolimist on mul olnud meeleolukaid kohtumisi tarantulade, skorpionide ja ütlemata sisalikega. Kuid kana pani mind mõtlema.

"Kuidas sa siia said?" Küsin linnult. See vilgub mulle kasulikult. Võib-olla on parem küsimus, kuidas läks Mina siia tulla? Kuidas ma tulin elama pisikesele maalähedasele saarele, kus elas 4100 inimest ja kes kodulindudega vannituba jagavad?

Kõik algas neli aastat tagasi. Toona elasin Manhattanil, 31-aastane ajakirjanik, kes teenis aastas 95 000 dollarit. Elasin ühes armsas (loodusevabas) korteris Idakülas, hoogsas naabruses, kus oli iga ette kujutatav mugavus ja nii palju meelelahutust. Kuid New York on konkurentsivõimeline linn; peate suurema osa ajast veetma selle nimel, et seal elada. Ja nii paljude ambitsioonikate inimeste seas elamise varjukülg on see, et nad on sageli liiga üle planeeritud. Mõnikord ei näinud ma oma lähimaid sõpru mitu kuud korraga. Proovida sõbraga kohtumiseks aega jookide leidmiseks oli raskem kui ülikooli astumine (ja kokteilid olid sama kallid).

On irooniline tunda end 4 miljoni inimese saarel üksildasena, kuid tundus, et veetsin oma elu ekraanide vahtimisel: sülearvuti, mobiiltelefon, iPad - kuradil, isegi taksodes ja liftides oli neil televiisor. Tundsin end stressis, inspireerimata ja lahti ühendatud.

"Ma vajan puhkust." See oli minu peas pidev hoidus. Ma ei elanud selles hetkes; Elasin tulevikus mõnda määramatut hetke, kui oleksin säästnud piisavalt raha ja puhkusepäevi, et kuskile reisile viia. Kui arvate pidevalt, et vajate puhkust, on võib-olla uus elu, mida te tegelikult vajate. Kuid ma olin rahul. Mu elu ei rahuldanud, kuid oli mugav.

Ühel päeval töötasin oma sülearvuti kallal ja viimistlesin mõned muudatused raamat Ma lihtsalt kirjutaksin. Olin segane, mõtlesin, mida ma teeksin nüüd, kui käsikiri oleks valmis. Kuigi mul oli mitu tööpakkumist, ei vaimustanud ükski neist mind. Lasin kätel liiga kaua jõude olla ja ekraanile ilmus ekraanisäästja, troopilise stseeni foto. Siin oli midagi, millest vaimustada. See, mida ma tahtsin - milleks ma tegelikult aastaid fantaseerisin - oli peatada ekraani ees elamine ja elada sisse see ekraan minu arvuti fotol. Ja miks ma ei saanud? Ilma ametialaste kohustusteta ega poiss-sõbrata olin esimest korda elus täiesti lõastamata.

Olles pisut naeruväärne, postitasin Facebooki teate, et tahan kolida Kariibi merele, ja küsisin ettepanekuid, kuhu peaksin minema. Sõbra õde soovitas Püha Neitsi saart, väikseimat USA Neitsisaartest. Hüüdnimega "Love City" oma kuulsalt sõbralike kohalike jaoks oli see koduks mõnele maailma uimastatavamale rannale. Vaatasin oma aknast välja, kus murettekitava kiirusega maapinnale tekkisid karistavad, rinnus kõrged lumekihud. Kõnniteedel põrkasid kannatamatud ja hõivatud newyorklased üksteise ees vabanduseta.

See, mida ma kümme aastat ehitanud olin, lammutada oli ülimalt lihtne: purustasin oma korteri üürilepingu, müüsin oma asjad ja ostsin ühe suuna lennupileti. Raskeim osa oli enda veenmine, et on OK midagi teha muul põhjusel kui oma elu jutustuse muutmiseks.

"Sa ei saa lihtsalt liikuda kohta, kus te pole kunagi isegi käinud! "protesteeris mu ema.

"Mõnikord tuleb lihtsalt hüpata ja võrk ilmub," ütlesin ma enesekindlamalt, kui tundsin.

Kuus nädalat hiljem astusin praamilt maha Jaani. Mul polnud plaani, sõpru ega aimugi, kui naeruväärne ma välja nägin, komplekteeriti pidulikult paadikingadesse ja palmipuud tähistavasse kleiti. Ometi oli mul kummaline tunne, et kõik saab lahti nii, nagu pidi.

Minu vanemad ei jaganud seda seisukohta. Olen pärit konservatiivsest lõunapoolsest perekonnast, kes austab ameeriklaste unistust tervislikult. Te töötasite koolis kõvasti, valisite keskmise keskklassi töökoha, millel oli 401 (k) ja hea sobivusplaan. Nii et nad olid jahmunud, kui St. Jaani saabudes võtsin kohalikus jäätisekojas töökoha ette.

"Aga, aga... sa käisid Yale, "siputasid nad. "Ja sa oled 31-aastane!"

Võib-olla oli selles uues elustiilis midagi järeleandlikku ja Peter Pan-ish. Kuid tõde on see, et ma kühveldasin 10 dollarit tunnis piparmündišokolaadi õnnelikumalt kui tegin eelmisel korporatiivtööl peaaegu kuus numbrit. Minu kätega töötamine oli rahustav. Kohtasin pidevalt uusi inimesi, vestlesin näost näkku, selle asemel et suhelda e-posti ja kiirsõnumitega. Kui ma vahetuse lõppedes poe kinni panin, tehti minu töö ära ja aeg oli minu oma. Pealegi leidsin, et mitte kõik ei jaganud mu vanemate muret. "Kui ma 25 aastat tagasi siia kolisin, nõudis isa, et ma rikuksin oma elu," rääkis üks mu püsiklientidest, kui me ühel päeval oma elust vestlema hakkasime. "Hiljuti külastas ta mind ja ütles mulle:" Teil oli kõik korras. Olen elu lõpupoole ja ootan niimoodi kuskile pensionile jäämist ning nüüd olen selle nautimiseks liiga vana. ""

Saare põhilinn Cruz Bay koosneb vähestest looklevatest teedest ja peotäiest vabaõhubaaridest ja -restoranidest. Jaanilaeval stoppereid pole (kuigi sageli peame peatuma tänavatel ringi liikuvate metsikute eeslite ja iguaanide ning kanade jaoks). Pole kauplusekette. Piiratud WiFi. Kingad valikulised. Sõidame peksmisega jeepidega, sest kedagi ei huvita, mis autoga te sõidate. Autodeta inimeste jaoks on matkamine tavaline; teame ju peaaegu kõiki, kes siin elavad. Duššime maja küljes olevatesse mahutitesse kogutud filtreeritud vihmavees. Aadresse pole. (Tüüpilised juhised kellegi maja juurde on järgmised: "Kui prügimäelt vasakule võtta, siis elan valges majas " koos. Näen oma sõpru iga päev. Puhkusepäevadel matkame kohalikke varemeid, sukeldume või läheme paadiga lähedalasuvatele Briti Neitsisaartele.

Nendel päevadel töötan baarmenina, tööd, mida tegin lihtsalt sellepärast, et see on asi, mida olen alati tahtnud proovida. Mõnikord mõtlen tagasi küsimusele, mida mulle tööintervjuul küsiti: "Kus te ennast näete? viis aastat? "See tundus alati masendav mõte, et juba teada, mida teete viis aastat järjest tulevik. Siin pole sugugi ebatavaline, et keegi töötab Jaani kokana, kolib kuueks kuuks Taisse sukeldumisõpetajaks, seejärel suunduvad nad Alaskasse ja töötavad kalalaeval. Välismaal elamine on mind paljastanud teistsuguse lähenemise elule, mille puhul ei maksa oodata, et asuksite ühte kohta ja teeksite ühte laadi tööd. Võib-olla on mõni meist mõeldud liikuma iga paari aasta tagant, vahetama töökohta ja elama palju erinevaid mikroelusid.

See ei tähenda, et kahtlused ei hiilga aeg-ajalt. Kui näete, kuidas vanad kolleegid ja tuttavad loovad edukat karjääri, saab mind oma valikuid teistmoodi arvata. Üks mu sõber kolledžist avas väikese veebisaidi Pinterest. Üks teine ​​võitis just Emmy tema loodud telesaate eest.

Aga mul on saar. Ma elan võluvalt rammusas ühe magamistoaga korteris mäenõlval, vaatega merele.

Mis viib meid tagasi duši all oleva kana juurde, jälgides, kuidas ma pissib. Kuidas see sinna sattus? Minu parim oletus: see oli öösel metsas ringi, lendas kogemata minu teise korruse rõdule, ja liikusin oma korterisse läbi lükandukse, mille ma tavaliselt jätan avatuks, et seda nautida imelihtne.

Naeratades lasin ma veidra linnu välja. Seejärel peatun hetkeks, seda kinnistab vaade, mille raamis minu avatud lükanduks. Päikesevalgus sätendab vee peal. Purjekad bobivad kaaslasega kauguses. Stseen on märkimisväärselt sarnane aktsiafotoga, mis oli neli aastat tagasi minu ekraanisäästjaks. Kui erinev oli mu elu siis.

Seal on tsitaat autor J.R.R. Tolkien, mis hüppab palju linna ümber müüdavate T-särkide ja kaitseraua kleebiste peale: "Kõik, kes rändavad, pole kadunud."

Viimasel ajal olen tahtnud liikuda kuhugi siia täiesti vastassuunas. Võib-olla Euroopa? Seal on nii palju kohti, kuhu minna! See täidab mind omamoodi metsiku õnnega. Kes teab, kuhu ma jõuan? Ja mis imeline asi see on - ei tea.

Jälgi Noelle'i Twitter.

JÄRGMINE:Miks ma loobuksin riigist elamiseks kõigest