Kuidas kohtusid Ree ja Ladd Drummond

Esimese väljaandes Ajakiri Pioneer Woman, Jagab Ree Drummond lugu sellest, kuidas tema ja tema abikaasa Ladd kohtusid.

Unustage see, ütlesin endale, kui lamasin laiali voodi peal, milles ma üles kasvasin. Minu Oklahoma kodulinnas enda kehtestatud pitsipeatuses paistsid mind kinni õppekäikude paberipagas, minu visand, Chicago korterite loendid ja J.Crewi kataloog mille ma just tellisin 495 dollari väärtuses villase kasuka oliivist, mitte šokolaadist, kuna ma olen punapea ja kuna Chicago talved on siis pisut nibukamad kui Los Angeles, millest ma jätsin nädalaid varem. Olin seal terve nädala olnud - otsinud, redigeerinud, ostnud - ja olin hästi kulunud. Ma vajasin pausi.

Suundusin alla J-baari, kohaliku sukeldumise juurde, kus mu sõbrad kohtusid jõulupuhkuse jooki nautimas. Ma palusin varem välja, kuid nüüd tundus klaas chardonnay'd mitte ainult ahvatlev, vaid vajalik.

Kohustuslik. Pesin nägu, viskasin musta ripsmetuši, vabastasin oma juuksed väsinud hobusesaba juurest, pistsin mõnele Carmexile otsa ja puhusin uksest välja. Viisteist minutit hiljem olin oma vanade sõprade ja chardonnay seltsis, tundes rahulolu olla inimestega, kes on teid igavesti tundnud.

Siis nägin teda - kauboit - üle toa. Ta oli pikk, tugev ja salapärane, jõi pudeliõlut ja kandis teksaseid ning kauboi saapaid. Ja tema juuksed. Täkku juuksed olid väga lühikesed ja hõbehallid - liiga hallid, kui noor ta nägu oli, kuid lihtsalt piisavalt hallid, et saata mind läbi katuse igasuguste Cary Granti fantaasiatega Põhja poolt loode poolt. Armuline, ta oli nägemus, see Marlboro Man-esque tegelane üle kogu ruumi. Pärast mõneminutilist vahtimist hingain sügavalt sisse, siis tõusin püsti. Mul oli vaja tema käsi näha.

Pidasin silmas baari sektsiooni, kus ta seisis. Kuna ma ei soovinud ilmneda, haarasin maitsmisnõult neli kirssi, kui ta kätele pilgu heitsin. Nad olid suured ja tugevad. Bingo.

Mõne minuti jooksul rääkisime.

Ta oli neljanda põlvkonna veisepidaja, kelle vara oli enam kui tunni kaugusel. Kuid ma ei teadnud sellest midagi, seistes tema ees, püüdes anda endast parima, et mitte vaadata liiga pilkupüüdvalt tema jääsinistesse rohelistesse silmadesse või, mis veelgi hullem, kogu tema ümber kukkuda. Enne kui ma seda teadsin, oli kaks tundi möödunud. Me rääkisime öösse. Mu sõbrad muigasid, kuhu ma nad jätsin, unustamata tõsiasjale, et nende punapeaga amiga oli just välgulöök löönud.

Siis teatas see salapärane kauboi järsku, et ta peab minema. Kas minna? Ma mõtlesin. Mine kuhu? Maa peal pole kohta, vaid see baar.… Kuid seal oli tema jaoks: tal ja ta vennal oli kavas küpsetada oma väikelinnas mõnele rahvale jõulur kalkunid. Mmmm. Ta on ka kena,Ma mõtlesin. "Nägemist," ütles ta õrnalt naeratades. Ja koos sellega kõndis ta baarist välja. Ma ei teadnud isegi tema nime. Ma palvetasin, et see pole Billy Bob.

Olin kindel, et ta helistab järgmisel hommikul. See oli suhteliselt väike kogukond; ta võis mind leida, kui tahaks. Kuid ta ei teinud seda. Samuti ei helistanud ta sellele päevale, nädalale ega kuule. Kogu selle aja jooksul lasin ma end tema silmadest, biitsepsist ja vaiksest viisist meelde jätta. Pettumus peseks minu üle. Vahet polnud, ma ütleksin endale. Mind suunati Chicagosse ja uuele elule. Mul ei olnud siin kedagi külge seotud, kui rääkida Wrangleri seljas olevast soola- ja piprakarvadega kauboist.

Vanemate juures kodus elamine oli pannud mind linnaelust igatsema ja hakkasin Chicagosse tõsiselt mõtlema. Oma lühikese kodus viibimise ajal teadsin, et linnakeskkond on see koht, kuhu ma kuulun. Ma jäin ilma mugavustest, kohvikutest, rikkalikust väljaviskamisest ja väikestest küüntesalongidest, kus daamid mind innukalt õhkaksid ja viie minutiliste intervallidega mu õlgu hõõruksid, kuni raha otsa sai. Ma jäin ilma linnas elamise anonüümsusest - võimalusest turule joosta ilma oma kolmanda klassi õpetajata. Igatsesin ööelu, kultuuri ja ostlemist. Ma jäin restoranidest maha - Tai, Itaalia, India. Ma pidin saama palli ja kolima Chicagosse. Kuudel, mis järgnesid kohtumisele kauboiga, kes mu hinge muunis, jätkasin liikumiseks ettevalmistusi. Ehkki tabas mind aeg-ajalt kummitav karm Marlboro Mani tegelane, keda ma kohtasin J-baaris, ütlesin ma endale, et see on hea asi, millele ta pole kunagi helistanud. Tsivilisatsiooni naasmiseks ei vajanud ma midagi otsusekindluse taandamist. Tagasi seal, kus elavad normaalsed inimesed.

Otsustasin kevadel oma vanima venna Dougi pulma kaudu jääda kodu lähedale ja lahkuda Chicagosse paar nädalat pärast seda. Igal juhul oleksin kodus olnud aeg alati pit-stop punktiks; enne liiga pikka aega oleks Chicago minu uus kodu. Pulma nädalavahetus lõpetaksin ma Walruse seltsis, kes on Dougi parim sõber Connecticutist. Ta oli nii armas kui ta saab, ja me olime nagu herned ja porgandid, istusime koos prooviõhtusöögil ja naljatasime pärast seda peol. Jäime tol õhtul hilisõhtul üles, rääkisime ja jõime õlut ega teinud midagi kahetsusega. Tseremoonia ajal vilistas ta mind ja ma naeratasin tagasi. Walrus oli ideaalne kohting, suudles mind pärast vastuvõttu hea öö ja ütles: "Kohtumiseni järgmistel pulmadel." Millal siis kõik pidustused olid läbi ja mu telefon helises pühapäeva hilisel pärastlõunal, olin kindel, et see on Walrus, kes helistab lennujaamast.

"Tere?" Ma vastasin telefonile.

"Tere, Ree?" Teise otsa tugev meeshääl ütles.

"Hei, Walrus!" Karjusin. Seal oli pikk vaikne paus.

"Walrus?" Kordasin.

Sügav hääl algas uuesti. "Te ei mäleta mind - kohtusime J-baaris eelmisel jõulul?"

See oli Marlboro mees.

Peaaegu täpselt neli kuud oli möödas sellest, kui me sellesse baari pilgud lukustasime, neli kuud sellest, kui ta silmad ja juuksed olid mu põlved pannud keema üleküpsetatud nuudlitele. Möödus juba neli kuud, kui ta ei saanud mulle järgmisel päeval, nädalal, kuul helistada. Muidugi oleksin edasi liikunud, kuid Marlboro Mani karm pilt oli mu psüühikale kustumatu jälje jätnud.

Kuid ma alustasin Chicago kavandamist just enne temaga kohtumist ja nüüd olin just valmis minema.

"Oh, tere," ütlesin mittevajalikult. Lahkusin varsti. Mul polnud seda meest vaja.

"Kuidas sul läinud on?" jätkas ta. Yikes. See hääl. See oli kruusa ja sügav, sosine ja unistav, kõik korraga. Ma ei teadnud selle hetkeni, et see on juba mu luudesse alalise elukoha seadnud. Mu luuüdi mäletas seda häält.

"Tubli," vastasin, keskendudes juhuslikule ilmumisele. "Ma valmistun just Chicagosse kolimiseks."

"Oh…" ta tegi pausi. "Noh... kas soovite minna sel nädalal õhtusöögile?"

"Ee, kindlasti," ütlesin, et ei näinud tegelikult välja minemise mõtet, kuid ei suutnud ka kuupäeva keerata esimese ja ainsa kauboi juures, keda ma kunagi köitnud olen. "Olen sel nädalal üsna vaba, nii et"

"Kuidas homme õhtul võidelda?" ta raius sisse. "Ma korjan sind kell seitse."

Ta ei teadnud seda, kuid see ainus juhtimismoment, tema hetkeline muutumine häbelikust, vaiksest kauboist selle enesekindlaks, käskivaks kohalolekuks mõjus mulle sügavalt. Minu huvi oli ametlikult kaotada.

Avasin järgmisel õhtul oma vanemate maja välisukse. Tema sinine teksasärk sundis mind silma vaid mõni sekund enne seda, kui tema võrdselt sinised silmad seda tegid.

"Tere," ütles ta naeratades.

Need silmad. Need fikseeriti minu ja tema oma rohkem sekundiks, kui esimese kohtingu alguses kombeks on. Mu põlved - mis olid kummilintideks muutunud sel õhtul, kui kohtasin teda ebaloogilise himuga - olid taas sama tugevad kui keedetud spagetid.

"Tere," vastasin. Mul olid seljas klanitud mustad püksid, violetne V-kaelusega kampsun ja tembitud mustad saapad - moodi olime me lõbusalt sobimatud. Tundsin, kuidas ta märkas, kui mu kõhnad kontsad klõbisesid mööda sõidutee kõnniteed.

Rääkisime kõik läbi õhtusöögi; kui ma sõin, polnud ma sellest teadlik. Rääkisime minu lapsepõlvest golfirajal, tema kasvatusest maal. Minu elukestva pühendumise kohta balletile; tema kirest jalgpalli vastu. L.A. ja kuulsuste kohta; kauboid ja põllumajandus. Õhtu lõpus sõites kauboiga Ford F-250 diiselkorgiga, teadsin, et maa peal pole kuskil mujal, kus ma olla tahan.

Ta kõndis mulle ukse juurde - sama, kuhu mind saatis keskkooli poisid ja mitmesugused kosilased. Kuid seekord oli teisiti. Suurem. Ma tundsin seda. Mõtlesin hetkeks, kas ka tema tunneb seda.

Siis sattus mu vanemate tellistest kõnniteele mu saapa terav kand. Hetkega nägin oma elu ja uhkust, et mu keha sirgus edasi. Ma kavatsesin seda kindlasti hammustada - Marlboro mehe ees. Ma olin idioot, dork, kõrgeima järgu klutz. Tahtsin sõrmed kinni lüüa ja võluväel tuulduda Chicagosse, kuhu kuulusin, kuid käed lükkasid torso ees liiga tihedalt, lootes oma keha sügisest kinni hoida.

Kuid keegi püüdis mind kinni. Kas see oli ingel? Mingil moel. See oli Marlboro Man. Naersin närvilise piinlikkuse pärast. Ta muheles õrnalt. Ta hoidis endiselt mu käsi, samas tugevas kauboi haardes, nagu ta oli mind hetk varem päästnud. Kus mu põlved olid? Need ei kuulunud enam minu anatoomiasse.

Ma oleksin alati poisike hull olnud. Alates basseini ääres olevatest vetelpäästjatest ja lõpetades golfiväljakut jälitavate kaadritega olid armsad poisid lihtsalt üks minu lemmik asju. 20-ndate aastate keskpaigaks oleksin ma kuupäevaga varjanud praktiliselt igat kategooriat armsaid poisse päikese all. Välja arvatud üks. Kauboi. Ma ei rääkinud kunagi isegi kauboiga, rääkimata sellest, et teda isiklikult tuntakse, rääkimata sellest, et oleksin kunagi dateerinud, ja kindlasti, absoluutselt positiivselt Kunagi suudlesin seda - kuni selle ööni oma vanemate esiküljel, vaid paar nädalat enne seda, kui mind hakati Chicagos oma uue eluga alustama. Pärast seda, kui ta oli päästnud mul näo tasasest kukkumisest, seisis minu ees see kauboi, see lääne filmi tegelane, oli ühe tugeva, romantilise ja mõistusega numbriliselt täiusliku suudlusega lisanud minu kohtingusse kategooria "kauboi" repertuaar.

Suudlus. Ma mäletan seda suudlust kuni viimase hingetõmbeni, Mõtlesin endamisi. Ma mäletan iga detaili. Tugevad kallutatud käed, mis haaravad mu õlavarred. Kell viis vari hõõrub mu lõua vastu. Õhus on saapa naha napp lõhn. Tärnitud teksariidest särk vastu mu peopesasid, mis on järk-järgult leidnud tee ümber tema kaunistatud vöökoha ...

Ma ei tea, kui kaua me seal oma elu esimesel haaval seisime. Kuid ma tean, et kui see suudlus läbi sai, oli ka minu elu selline, nagu ma alati ette kujutasin, et see oli läbi.

Ma lihtsalt ei teadnud seda veel.

---

Ajakiri Pioneer Woman on saadaval nüüd Walmarti veebisaidil.

Katkend alates Pioneerinaine: mustad kontsad traktoriratastele - armastuslugu autor Ree Drummond. Autoriõigus © 2011, autor Ree Drummond. Kokkuleppel William Morrow'ga, HarperCollins Publishersi jäljend.